Bien qu'il puisse sembler improbable que votre maison ne soit jamais frappée par la foudre, l’Institut national de la sécurité contre la foudre rapporte qu'une maison sur 200 est touchée chaque année. Bien qu'un risque de foudre s'accompagne parfois d'un gros boum, d'une panne de courant ou d'une odeur de fumée, il est possible que les propriétaires ne sachent pas que leur maison ait été touchée, surtout s'ils n'étaient pas chez eux à ce moment-là. Alors, quels sont les éléments clés à vérifier après la foudre ou le passage d'un orage ?

En ce qui concerne la foudre et les orages, rien n'est plus important que votre sécurité. S'il y a le moindre signe d'incendie ou de dysfonctionnement électrique - y compris des étincelles ou un bourdonnement ou un sifflement - appelez immédiatement les pompiers et un électricien qualifié.

Comment la foudre s’abat sur votre toit

En tant que point culminant de la maison, le toit est le plus sensible à la foudre. Par conséquent, une frappe directe peut causer une myriade de dommages sur le toit, notamment des bardeaux fissurés, des chutes de briques ou une cheminée brisée. Cependant, l'étendue des dommages peut ne pas s'arrêter là.

« Lorsque la foudre frappe la maison, elle recherche des matériaux [qui] conduisent l'électricité, permettant à la surtension de suivre le même chemin. Il s'agit notamment des gouttières et des tuyaux de descente métalliques, du câblage électrique et des tuyaux de plomberie », rapporte Elite Remodeling Services à Farmington, Minnesota.

Même si la foudre ne cause pas de dommages électriques ou d'incendie immédiats, la maison peut devenir vulnérable aux dégâts d'eau. Toute ouverture dans le toit ou la structure, aussi petite soit-elle, pourrait créer une voie pour que l'eau s'égoutte à travers le plafond.

Principaux signes d'un risque de foudre

Vous avez peut-être entendu un gros boum au-dessus de votre tête lors de la tempête de la nuit précédente, mais vous n'êtes pas certain que votre maison a été touchée. Pour déterminer si votre maison a été endommagée, voici quelques points importants à vérifier après une foudre :

• Y a-t-il des trous visibles dans le toit ?
• Y a-t-il des bardeaux fissurés, cassés, manquants, bouclés ou fendus ?
• La cheminée est-elle fissurée ?
• Remarquez-vous de l'humidité ou des gouttes à l'intérieur ?
• Votre électricité fonctionne-t-elle normalement ?

S'il n'est toujours pas clair si la foudre a frappé, les propriétaires peuvent inspecter le toit à la recherche de parties roussies ou noircies qui ne sont pas visibles depuis le sol. Cependant, il est essentiel que cela soit fait à partir d’une échelle sécuritaire. Ne marchez pas sur le toit sans équipement de sécurité.

En fin de compte, vous devriez appeler un couvreur expérimenté pour vous aider à évaluer les dommages et à déterminer les réparations nécessaires. Il est important d'effectuer les réparations rapidement afin qu'une cheminée fissurée ou une section de bardeaux manquante n'entraîne pas de fuites ou d'effondrement.

Faut-il installer un paratonnerre ?

Une mesure préventive que les propriétaires peuvent prendre consiste à installer un système de protection contre la foudre sur le toit en métal. Si la foudre frappe, un paratonnerre s'efforce de diriger la charge loin de votre maison, gardant votre toit intact et évitant une surtension.

Un paratonnerre n'est pas indispensable pour chaque maison, mais vous voudrez peut-être envisager cette option si vous vivez dans une zone de risque important ou si votre maison est l'objet le plus haut de la région.

Bien qu'un éclair puisse être un événement effrayant, heureusement, des professionnels qualifiés sont disponibles pour effectuer les réparations nécessaires afin de restaurer l'intégrité et la sécurité de votre maison.